לידה היא אירוע מרגש שזוגות רבים מצפים לו ומתכוננים לקראתו. יחד עם זאת, ידוע כיום שלידה יכולה להיות גם אירוע מלחיץ מאוד, מטלטל ואפילו טראומטי.
מלבד השינויים הגופניים וההורמונאליים שהאישה עוברת חלים גם שינויים קיצוניים באורח החיים. הצורך לטפל בתינוק קטן במשך כל שעות היממה, מחסור בשעות שינה והשפעה משמעותית על המערכת הזוגית. כל אלו מהווים אתגר משמעותי עבור כל אישה שהופכת לאם, ועבור כל תא זוגי שהופך בין רגע לתא משפחתי. תמיכה משפחתית וקהילתית רחבה מצד סבים, דודים וחברים יכולה לרכך את הזעזוע ולהקל על ההסתגלות של ההורים הטריים למצב החדש ולהפחית את הסכנה לשקוע בדיכאון אחרי לידה.
נשים רבות מרגישות אינטנסיביות רגשית גבוהה, שינויים קיצוניים במצב הרוח וזמנים של מצב רוח מדוכדך בתקופה שלאחר הלידה. ישנם תינוקות המתקשים להירדם, סובלים מחוסר הבשלה של מערכת העיכול (גזים) או כל קושי התפתחותי אחר, אשר מותחים את יכולת ההכלה של ההורים לקצה. יחד עם זאת, תחושות אלו נוטות בהדרגה להתרכך ולהתחלף בתחושות של יציבות רגשית, חזרה לניהול חיי שיגרה והתקשרות הולכת וגוברת כלפי התינוק, ואינן בהכרח מתפתחות לדיכאון אחרי לידה.
בניגוד לכך, ישנם מצבים במהלך השנה הראשונה לחיי התינוק בהם האם חווה מצב רוח ירוד באופן משמעותי ולאורך זמן, לעיתים בליווי של חרדות. היא יכולה להרגיש שאינה מסוגלת או שאינה רוצה לטפל בתינוק שלה ואף להרגיש תחושות קשות של דחייה כלפיו. תחושות אלו בפניי עצמן עלולות לעורר אשמה קשה וחרדה פנימית. פעמים רבות ישנו גם קושי להודות בתחושות השליליות כלפי התינוק, אשר עומדות בניגוד לציפייה החברתית הברורה שאמא צריכה לאהוב את התינוק שלה. ציווי חברתי זה, בשילוב עם תחושות האשמה הכבדים, פעמים רבות גורמים להסתרה מתמשכת של התחושות ולניסיונות התמודדות של האם בכוחות עצמה עם הדיכאון אחרי לידה שהיא חווה.
ניסיון קליני מראה כי תחושות אלו מתעוררות פעמים רבות בשל חוויות ינקותיות קשות של האם עם אמה שלה, שלא עברו עיבוד ולא טופלו לפני הפיכתה לאם. הלידה מציפה בעוצמה חוויות גולמיות שאימהות חוו בילדותן. נשים שסבלו מקשר בעייתי עם אימן המאופיין בדחייה, תוקפנות או התעללות רגשית עלולות לפתח דיכאון אחרי לידה.
במקרים של דיכאון אחרי לידה חשוב מאוד להגיע לטיפול כמה שיותר מהר לאחר הלידה. מומלץ גם לא להסתפק בטיפול תרופתי בלבד אלא להיתמך גם בטיפול רגשי שיכול לעזור בעיכול החוויות הילדיות הקשות ולספק מקור משמעותי לתמיכה בזמן הרגיש של המעבר לאימהות.
אם את חווה תחושות קשות כלפיי תינוקך שאינן מרפות, תחושות של אי רצון או חוסר יכולת טפל בו, תחושות של אשמה וחרדה מתמשכות או מצב רוח ירוד לאורך זמן מומלץ מאוד לפנות לקבלת עזרה מקצועית.
מומלץ לפנות לקבלת טיפול פסיכולוגי באזור מגורייך, היות שטיפול בדיכאון אחרי לידה בדרך כלל אינו נגמר במספר מפגשים בודד וכן השילוב עם טיפול בתינוק קטן מחייב זמינות ונגישות של הטיפול. אם את מתגוררת באזור הצפון מומלץ לפנות לטיפול פסיכולוגי בצפון, במקום שקרוב לאזור מגורייך.